American Bar de Colonia participará en el Festival del Chivito el próximo 15 de noviembre
Con 54 años de historia y tres generaciones familiares, American Bar llegará a Punta del Este para participar del Festival en el Chivito.
El tradicional American Bar de Colonia Valdense será uno de los protagonistas del Festival del Chivito, que se realizará el próximo 15 de noviembre en Punta del Este. El establecimiento, reconocido por sus chivitos elaborados con carne de lomo, participará de un encuentro que reunirá a destacadas chiviterías de Uruguay para celebrar los 80 años de uno de los platos más emblemáticos de la gastronomía nacional.
En entrevista con Carla Tchintian y Marcos Grolero en Como Pez en el Agua, Nicolás Báez, copropietario de American Bar, repasó la historia del negocio familiar, explicó las claves de su propuesta gastronómica y adelantó los proyectos de expansión de la empresa.
Una tradición familiar de 54 años
American Bar fue fundado hace 54 años por los padres de Báez y actualmente está dirigido por sus tres hijos. La tercera generación también comenzó a incorporarse al negocio, con la participación de un sobrino del entrevistado.
Los comienzos fueron modestos. El padre de Báez era panadero y decidió incursionar en la gastronomía al identificar una oportunidad comercial frente a un restaurante que no lograba atender toda la demanda. Inicialmente, la propuesta se concentraba en chorizos al pan y panchos, hasta que comenzaron a preparar chivitos, una especialidad que ya se conocía en Punta del Este y Montevideo.
«Se empezó con una pequeña plancha, con un carrito como los que andan hoy en la calle», recordó Báez. Aquellos primeros chivitos se elaboraban con carne de lomo, pan tortuga, panceta, mayonesa, lechuga y tomate. Una preparación sencilla que, con el paso de las décadas, se convirtió en el producto emblemático del establecimiento.
Para Báez, uno de los secretos de la permanencia del negocio es respetar la filosofía de sus fundadores. «Mi padre lo primero que me decía era que la mercadería tenía que ser siempre la mejor. Siempre, con eso no podés cambiar», afirmó. Esa premisa continúa vigente en una empresa que ha logrado sostenerse durante más de medio siglo.
El lomo, un ingrediente que no se negocia
Uno de los aspectos que distingue a American Bar es su defensa de la receta tradicional del chivito uruguayo, especialmente en lo que refiere a la carne utilizada.
«Para uno hablar de chivito tiene que hablar de carne vacuna, de carne de lomo. Es nuestra forma de pensar», sostuvo Báez, aunque aclaró que respeta las diferentes variantes gastronómicas que han surgido con los años.
El empresario advirtió, sin embargo, que el incremento del precio del lomo representa actualmente una dificultad importante para el sector. Según explicó, durante el último mes el costo de este corte aumentó aproximadamente un 80%, hasta ubicarse en torno a los 30 dólares por kilo, equivalentes a unos 1.200 o 1.250 pesos uruguayos.
De cada kilo de lomo se obtienen aproximadamente cinco chivitos, considerando porciones de unos 150 gramos y el descarte correspondiente. Pese al aumento de los costos, Báez insistió en que mantener la calidad de los ingredientes constituye una prioridad para el negocio.
Entre las especialidades de American Bar se destaca el chivito canadiense acompañado de papas fritas, al que incorporan jamón a la plancha. En cuanto a uno de los debates clásicos sobre su preparación, Báez fue categórico: en American Bar el chivito lleva huevo duro.
El Festival del Chivito y la posibilidad de llegar a Punta del Este
La participación en el festival representa una oportunidad para presentar su propuesta ante nuevos consumidores y compartir experiencias con otros establecimientos reconocidos del país.
«Las expectativas son altas. Es algo nuevo para nosotros», expresó Báez, quien destacó el interés de conocer el mercado gastronómico de Punta del Este.
El empresario también dejó abierta la posibilidad de una futura expansión hacia el este del país. «Nunca perdemos las ganas y estamos con la idea de, a un futuro, a ver si podemos entrar en el mercado del este», señaló.
American Bar compartirá el encuentro con reconocidas chiviterías como Arocena, Marcos, El Tincal, Mata Hambre y Capibara, entre otras. Los establecimientos ofrecerán porciones de degustación a precios especiales, para que los visitantes puedan probar diferentes propuestas.
El público tendrá además un papel central en la elección del Chivito de Oro, una distinción que reconocerá a los chivitos preferidos por los asistentes mediante votación.
Un nuevo local en Colonia Valdense
Además de su participación en el festival, American Bar atraviesa una etapa de crecimiento. La empresa se encuentra finalizando la construcción de un nuevo establecimiento en Colonia Valdense, cuya inauguración está prevista para los primeros días de diciembre.
La inversión responde, en parte, a los cambios en el trazado de la Ruta 1, que modificaron la circulación de vehículos por la localidad. Ante esa situación, la familia adquirió un terreno para construir un local de aproximadamente el doble de tamaño que el tradicional.
Sin embargo, la intención es mantener ambos establecimientos en funcionamiento. «No queremos bajar la cortina tampoco del local de siempre, que fue el fundado y el que nos dio todo, en donde trabajaron nuestros padres», explicó Báez.
El empresario reconoció que el establecimiento original representa mucho más que un espacio comercial, por su historia y el vínculo emocional que mantiene la familia con el lugar.
Con una trayectoria de 54 años, tres generaciones involucradas y nuevos proyectos de crecimiento, American Bar llegará al Festival del Chivito con una propuesta que combina tradición familiar, calidad de los ingredientes y una receta que ha logrado trascender generaciones.
Festival del Chivito: cuándo y dónde
El Festival del Chivito se realizará el domingo 15 de noviembre, desde las 12:00 horas, en el estacionamiento del Punta Shopping, con ingreso por Bulevar Artigas, en Punta del Este.
La entrada será libre y gratuita, aunque los organizadores prevén habilitar un registro de asistentes. Los chivitos se ofrecerán en porciones de degustación a precios especiales y el público podrá votar para elegir el Chivito de Oro. Se espera la participación de cerca de 20 chiviterías de distintos puntos del país.
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