Damajuana Wine Store: una experiencia en Punta del Este para descubrir la diversidad del vino uruguayo
El sommelier chileno Juan Pablo Infante, de Damajuana Wine Store, fue entrevistado por Carla Tchintian en Como Pez en el Agua sobre vinos, degustaciones y enoturismo.
Juan Pablo Infante llegó a Punta del Este hace cinco años, en una etapa marcada por la paternidad y la decisión de comenzar una nueva vida en Uruguay. Sommelier formado en Santiago de Chile, encontró en el vino una profesión que le permite combinar gastronomía, cultura, comunicación y el vínculo con el territorio.
“Tuve la suerte de encontrarme con el vino muy joven, a los diecinueve años”, contó durante la entrevista realizada por Carla Tchintian en su programa Como Pez en el Agua. En ese momento estudiaba Psicología y trabajaba en gastronomía para sostener sus estudios, pero la experiencia en los restaurantes lo llevó a tomar una decisión: “Esperaba que la hora pasara en la universidad para irme al restaurant. Entonces dije: ¿Qué estoy haciendo? Me cambio a lo que me gusta”.
Desde entonces, Infante se dedicó al mundo del vino y desarrolló una mirada que va más allá de la bebida. “Me gusta unir lo que es la experiencia de la vida en el campo, de donde proviene la uva, que es con lo que se hace el vino y todo lo que conlleva esa cadena de producción hasta llegar a la mesa”, explicó.
Chile y Uruguay: dos culturas vinculadas al vino
Al comparar el consumo de vino en Chile y Uruguay, Infante señaló que en su país de origen la bebida forma parte de la vida cotidiana y se consume en mayores cantidades. “El chileno es de buen tomar”, resumió, aunque también destacó el crecimiento de la cultura vitivinícola uruguaya.
Según su experiencia, cada vez más personas en Uruguay se interesan por conocer las variedades, las bodegas y las distintas regiones productoras. “Cada vez más se está reconociendo que el vino ya es parte de Uruguay y que Uruguay es un país productor de vino”, afirmó.
El sommelier también valoró el desarrollo del enoturismo y la diversidad que existe en el territorio nacional. Maldonado, Rocha, Lavalleja y Montevideo son algunas de las zonas que ha recorrido con mayor profundidad, aunque reconoce que todavía tiene departamentos y bodegas por conocer.
El origen de Damajuana Wine Store
La creación de Damajuana Wine Store surgió a partir de una necesidad que Infante detectó al llegar a Punta del Este: la falta de espacios donde se pudiera probar una amplia variedad de vinos sin que la experiencia estuviera necesariamente ligada a una cena.
“Si querías comprar vino, te enfrentabas con una góndola del supermercado, que a veces puede ser desafiante si no conoces el lugar”, relató. En los restaurantes, en tanto, las opciones por copa podían ser más limitadas y probar diferentes etiquetas implicaba pedirlas dentro de una comida completa.
A partir de su experiencia en gastronomía, distribución y representación de bodegas uruguayas, decidió crear un espacio centrado en la degustación. “Me parece que Punta del Este necesita un lugar donde se pueda degustar vino”, sostuvo.
Por eso, una de sus primeras inversiones fue un sistema Coravin, que le permitió ofrecer desde el comienzo entre doce y catorce vinos por copa. “La variedad para mí siempre ha sido importante”, remarcó.
Degustaciones y vuelos de vino
Una de las propuestas de Damajuana es el denominado vuelo de vino, un formato habitual en Chile que permite probar tres etiquetas diferentes en cantidades equivalentes a una copa.
La experiencia consiste en servir unos 50 mililitros de cada vino, acompañados por una explicación sobre las botellas y una picada. De esa manera, el visitante puede explorar diferentes estilos sin tener que consumir una copa completa de cada etiqueta.
La propuesta también evolucionó hacia degustaciones personalizadas, que se pueden reservar para una o varias personas. Infante explicó que actualmente suele presentar cuatro vinos de distintas regiones de Uruguay, con diferentes estilos e intensidades, construyendo una narrativa sobre la producción vitivinícola nacional.
“Trato de salirme del circuito comercial tradicional y trabajar un poco a lo que yo veo que es Uruguay hoy en día”, señaló.
Del Chardonnay al Tannat
La selección de vinos que ofrece en Damajuana no se limita al Tannat, aunque esa variedad suele ocupar un lugar especial en el recorrido. Infante comienza algunas degustaciones con un Chardonnay de Finca Consentido, que considera representativo de la costa atlántica uruguaya.
Luego suele incorporar la Folle Noir, una variedad que, según explicó, fue plantada en Uruguay en la misma época que el Tannat y de la que actualmente quedan unas cinco hectáreas. La uva produce vinos frutales, intensos y de baja graduación alcohólica.
“Hoy en día mucha gente no la conoce”, comentó, y explicó que históricamente fue considerada de menor calidad por su bajo nivel de alcohol, lo que llevó a que muchas plantaciones fueran arrancadas.
La degustación puede continuar con variedades como Carménère Franc, Marselan o Mencía, además de vinos provenientes de departamentos como Rocha o Rivera, según la disponibilidad. El cierre suele estar reservado para el Tannat.
Entre las etiquetas que trabaja mencionó el Tannat de Cofradía La Sierra, de Maldonado, al que definió como elegante, moderno y equilibrado. También destacó el Tannat Turp, de Renzo Stagnari, elaborado en Salto sin paso por barrica y caracterizado por su potencia frutal, intensidad, taninos y acidez.
Una mirada sobre el futuro del vino uruguayo
Infante consideró que el crecimiento de la calidad del vino uruguayo durante la última década ha sido “impresionante”. También valoró que existan bodegas y proyectos en diferentes departamentos, con estilos y propuestas cada vez más diversos.
Para el sommelier, conocer el vino uruguayo implica también acercarse a su geografía, a las historias familiares y a las distintas formas de producir. Esa mirada es la que busca transmitir en las degustaciones de Damajuana Wine Store, donde el objetivo no es solamente beber, sino descubrir.
Sobre Damajuana Wine Store: funciona en la terraza del Hostel La Pastora (Francisco Salazar esquina Charrúa, parada 2 de la Brava, Punta del Este). Abre de jueves a lunes en invierno, de 16 a 1 o 1.30 de la madrugada, y todos los días durante el verano, especialmente para recibir a quienes buscan una experiencia gastronómica y vitivinícola durante la noche. Ofrece vinos por copa, vuelos de vino, degustaciones personalizadas y experiencias a medida. En Instagram se encuentra como @damajuanawinestore.uy. También es posible reservar experiencias a través del enlace disponible en sus demás redes sociales.
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