Hotel AWA cumple 20 años como pionero del concepto boutique en Punta del Este
El primer hotel boutique de Punta del Este celebra dos décadas de trayectoria, con una apuesta sostenida por la atención personalizada y el turismo durante todo el año.
El próximo 19 de diciembre, AWA Boutique Hotel celebrará su vigésimo aniversario, tras dos décadas marcadas por la evolución de Punta del Este como destino turístico, los cambios en las preferencias de los visitantes y los desafíos del sector hotelero. En una entrevista realizada para el programa Empresa Viva de Radio Viva, Leandro Minervino, gerente de operaciones del establecimiento, repasó la historia del hotel y analizó las perspectivas para la próxima temporada.
“AWA Boutique Hotel fue el primer hotel boutique en Punta del Este, como concepto integral de la satisfacción total del cliente, de estar pendiente en cada cosa, en cada rincón, cada diseño”, recordó Minervino. Según explicó, aquella propuesta de atención personalizada logró consolidarse y posteriormente fue adoptada por otros establecimientos de la ciudad.
Un equipo que refleja 20 años de historia
Uno de los aspectos que destacó el gerente es la permanencia del personal, un factor que considera fundamental para sostener la identidad del hotel. Entre el 60% y el 70% de los trabajadores tienen más de 15 años de antigüedad, mientras que algunos integran el equipo desde su apertura.
“Ellos son los que pueden reflejar un poco el concepto de lo que significa el concepto boutique en cuanto a la atención personalizada y la satisfacción total del cliente”, señaló. Esa continuidad permitió mantener una filosofía de servicio que atravesó temporadas favorables, períodos de menor actividad y situaciones extraordinarias como la pandemia.
Los desafíos de la hotelería y una temporada moderada
Al analizar el presente del sector, Minervino señaló que Punta del Este continúa dependiendo en buena medida del turismo argentino, aunque reconoció la creciente incidencia de los visitantes brasileños en determinadas fechas. También advirtió sobre la competencia que representan los alquileres temporarios de apartamentos, especialmente por las diferencias en las obligaciones impositivas que, según su visión, existen respecto de los hoteles.
Sobre el próximo verano, anticipó que espera una temporada moderada, condicionada por factores económicos, regionales y climáticos. “Yo siempre digo que las evaluaciones de las temporadas las hago el 30 de marzo”, expresó, al explicar que los altos niveles de ocupación de los primeros días de enero no necesariamente reflejan el resultado económico del conjunto de la temporada.
Otro de los cambios importantes de estas dos décadas ha sido la transformación de Punta del Este en una ciudad con mayor actividad durante todo el año. Minervino destacó el crecimiento de la población residente, la construcción y la apertura de comercios permanentes, factores que han contribuido a mejorar las perspectivas de los meses de invierno.
En ese contexto, AWA desarrolló una estrategia orientada al turismo corporativo, trabajando con empresas, laboratorios y constructoras para sostener la ocupación fuera de temporada. Aunque estas tarifas no siempre generan una rentabilidad elevada, permiten mantener la actividad del establecimiento. “Antes era seguro que perdías plata y tenías que ver en verano cómo la solucionabas para poder emparejar el invierno”, recordó. Actualmente, considera que existen mayores posibilidades de alcanzar el equilibrio económico durante los meses más difíciles.
Un aniversario dedicado a los trabajadores
A diferencia de otros establecimientos que organizan celebraciones para sus huéspedes, AWA mantiene una tradición particular: cada 19 de diciembre dedica su aniversario a reconocer al equipo de trabajo. “No es que hacemos una fiesta para el cliente externo, lo hacemos para el cliente interno, que son nuestros compañeros, nuestros empleados”, explicó Minervino, quien adelantó que preparan algo especial para conmemorar las dos décadas.
El hotel también continúa desarrollando sus servicios gastronómicos y de bienestar. Su restaurante Life Bistro, que funciona desde hace veinte años, abre de 8:00 a 24:00 y ofrece desayunos, almuerzos, meriendas y cenas, con una propuesta de cocina internacional a cargo de un chef peruano que integra el equipo desde hace dieciocho años. A esto se suma Wave Spa, con servicios de sauna y masajes.
De cara al futuro, Minervino considera que uno de los principales desafíos no es únicamente mantener el posicionamiento del hotel, sino contribuir a mejorar la calidad de la atención turística en todo Punta del Este. Para ilustrarlo, recordó la experiencia de visitantes que llegan desde grandes ciudades como Buenos Aires o San Pablo y se sorprenden al recibir un trato cercano. “En diez minutos se lo cambiamos porque no puede entender cómo alguien personalmente lo esté atendiendo, lo llame por su nombre”, comentó. Para el gerente, esa atención constituye una herramienta fundamental para que los turistas quieran regresar, tanto al hotel como al destino.
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