Gerente del Aeropuerto de Punta del Este: «Porto Alegre puede transformarse en una ruta permanente»
Guillermo Pagés analizó la conectividad aérea, las nuevas rutas internacionales y el impacto que tuvieron las vacaciones de invierno en la actividad aeroportuaria.
La conectividad aérea de Punta del Este atraviesa una etapa de expansión, con nuevas rutas internacionales y el desafío de consolidar vuelos permanentes durante todo el año. Así lo afirmó el gerente general del Aeropuerto Internacional de Punta del Este, Guillermo Pagés, durante una entrevista en el programa Conexión Empresarial, conducido por Marcos Grolero y Verónica Bibiloni. En la conversación también realizó un balance del movimiento registrado durante las vacaciones de invierno y adelantó las principales novedades previstas para la próxima temporada.
Brasil concentra las mayores expectativas
Actualmente, el aeropuerto mantiene dos conexiones internacionales regulares durante todo el año: Buenos Aires, operada por Aerolíneas Argentinas, y San Pablo, a través de Azul. Según explicó Pagés, la ruta con Aeroparque funciona prácticamente todos los días del invierno e incluso suma una segunda frecuencia los viernes, mientras que Azul mantiene entre dos y tres vuelos semanales desde Guarulhos.
El objetivo ahora es consolidar rutas permanentes que permitan desarrollar la demanda y ofrecer previsibilidad tanto a los pasajeros como a las propias aerolíneas. En ese sentido, señaló que «cuando una ruta se mantiene estable durante todo el año es mucho más fácil construir fidelidad. La gente sabe que el vuelo existe y puede planificar sus viajes con confianza».
Nuevos vuelos desde Porto Alegre y Belo Horizonte
La principal novedad para la próxima temporada será el fortalecimiento de la conectividad con Brasil. Desde diciembre comenzarán los vuelos directos entre Punta del Este y Porto Alegre, operados por Azul y Gol, mientras que Azul también inaugurará la primera conexión directa entre Belo Horizonte (Confins) y Punta del Este, una ruta inédita para el destino.
Además, Gol incrementará sus frecuencias con San Pablo y Azul incorporará vuelos desde Viracopos, ampliando la oferta disponible. Para Pagés, estas decisiones son una muestra de la confianza que las compañías depositan en Punta del Este. «Las aerolíneas están anunciando sus operaciones con seis meses de anticipación. Eso demuestra expectativas positivas y permite trabajar mucho mejor la comercialización», afirmó.
El desafío de mantener la conectividad durante todo el año
Más allá del crecimiento previsto para el verano, el gerente sostuvo que el verdadero desafío es sostener algunas de esas rutas fuera de la temporada alta. Para lograrlo, consideró fundamental aumentar tanto el turismo receptivo como el emisivo, ya que ambos son determinantes para que una conexión resulte rentable.
Pagés explicó que cada pasajero que viaja desde Punta del Este hacia el exterior tiene el mismo valor estratégico que uno que llega al destino, porque ayuda a mantener las frecuencias durante todo el año. También señaló que el tamaño de las aeronaves resulta clave, ya que en invierno la demanda requiere aviones más pequeños que los utilizados durante el verano.
Las inversiones fortalecen la imagen del destino
Durante la entrevista también se refirió al impacto que tienen grandes inversiones privadas, como las vinculadas al complejo Fasano Península, sobre la conectividad aérea. Según indicó, el diálogo con esos emprendimientos es permanente y forma parte del trabajo conjunto para fortalecer el destino frente a las aerolíneas internacionales.
En ese contexto, explicó que las compañías siguen de cerca la actualidad de Punta del Este antes de definir nuevas operaciones. «Las inversiones, las obras y las noticias del destino forman parte del análisis que realizan las aerolíneas antes de apostar por nuevas rutas», sostuvo.
Julio dejó miles de pasajeros y una baja en la aviación privada
Al realizar el balance de las vacaciones de invierno, Pagés diferenció claramente dos escenarios. Por un lado, destacó el fuerte movimiento generado por el turismo estudiantil, que movilizó miles de pasajeros desde Punta del Este hacia distintos destinos, principalmente Bariloche. Esa actividad, afirmó, permitió demostrar que el aeropuerto puede sostener una importante capacidad operativa incluso fuera de la temporada estival.
Por otro lado, explicó que el Mundial tuvo un efecto directo sobre la aviación privada. Según estimó, la actividad cayó entre 20% y 30% respecto a lo previsto para julio, debido al cambio de comportamiento de muchos viajeros. «Mucha gente decidió quedarse siguiendo el Mundial o viajar hacia ese evento, y eso se sintió especialmente en la aviación privada», señaló.
Un crecimiento que busca consolidarse
Pese a ese descenso puntual, el gerente consideró que las perspectivas son alentadoras. El aumento de rutas internacionales, la anticipación con la que las aerolíneas comenzaron a vender la próxima temporada y el creciente interés del mercado brasileño configuran, a su entender, un escenario favorable para seguir fortaleciendo la conectividad de Punta del Este.
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