Esencia del Sur: el emprendimiento que transforma aromas en recuerdos
Zuleika Álvarez presenta Esencia del Sur, un emprendimiento de aromas personalizados que busca despertar recuerdos y construir vínculos emocionales con cada fragancia.
La emprendedora Zuleika Álvarez, creadora de Esencia del Sur, desarrolló una marca de productos aromáticos para hogares, vehículos y espacios comerciales, con una propuesta que busca ir más allá de perfumar ambientes: crear fragancias capaces de despertar recuerdos y asociarse con momentos especiales. En una entrevista realizada por Gonzalo Sobral en el programa Empresa Viva, con producción de Camila Pérez, contó cómo nació el proyecto, los desafíos de emprender y sus planes de crecimiento.
“Quiero crear esencias que las personas digan: ‘Quiero tener esa esencia, que me hace acordar a cuando me junté con tal persona un día tomando mate o que me hace recordar a mi abuela’”, explicó Álvarez. Su interés por la decoración, los perfumes y las fragancias la llevó a estudiar formulaciones aromáticas y a desarrollar mezclas propias, en lugar de limitarse a utilizar esencias comerciales sin modificaciones.
El emprendimiento comenzó con los wax melts, pequeños bombones aromáticos elaborados con cera de soja que se colocan en un hornito, donde se derriten y liberan su fragancia. Para aprender a producirlos, Álvarez realizó cursos online con una emprendedora de Chile y posteriormente viajó a ese país para adquirir materiales y equipamiento. A partir de sus primeras pruebas, creó una colección que actualmente reúne siete aromas, desarrollados mediante combinaciones de entre 15 y 20 esencias adquiridas a proveedores especializados.
De las primeras pruebas a una línea de productos
Durante la etapa inicial, su esposo y sus dos hijos adolescentes fueron los principales encargados de probar las fragancias. También recurrió a amigas y conocidos para evaluar las mezclas, ajustar intensidades y comprobar cómo se comportaban en diferentes superficies y ambientes. “Todo tiene sus tiempos, no es que todo es de un día para el otro”, señaló, al explicar que cada aroma requiere sucesivas pruebas antes de convertirse en un producto terminado.
Con el tiempo, Esencia del Sur amplió su catálogo e incorporó velas, sprays para ambientes, perfumadores textiles y aromatizadores para vehículos y placares. Actualmente, Álvarez también estudia el desarrollo de difusores de varillas y sistemas de aromatización para espacios de mayor tamaño.
Los primeros clientes llegaron a través de Instagram y de recomendaciones personales. Sin embargo, la emprendedora destacó que el boca a boca continúa siendo uno de los principales motores del negocio. “Trato de que sea todo muy personalizado y de ayudarlas a elegir”, afirmó. Esa atención individual incluye recordar las preferencias de quienes ya compraron y acompañarlos cuando buscan una nueva fragancia.
Aromas que también construyen identidad de marca
Una de las nuevas líneas de trabajo de Esencia del Sur es la creación de aromas exclusivos para empresas y emprendimientos, una propuesta vinculada con la identidad sensorial de las marcas.
Álvarez contó que recientemente desarrolló una fragancia específica para una marca de ropa, luego de varias pruebas e intercambios con su propietaria. También recibió un pedido empresarial para elaborar perfumadores de vehículos personalizados con el logotipo de la firma.
Según explicó, diseñar un aroma para una marca exige comprender qué sensaciones quiere transmitir el cliente. “La persona te dice: ‘Yo quiero que huela a campo’. Sí, ¿pero el campo cómo? ¿Campo como el amanecer?”, ejemplificó. Para la emprendedora, una misma referencia puede evocar paisajes y experiencias muy diferentes, por lo que resulta fundamental trabajar sobre los detalles hasta encontrar una fragancia con la que el cliente se identifique.
El desafío de crecer sin perder la atención personalizada
Aunque el desarrollo de los productos requirió formación y numerosas pruebas, Álvarez reconoció que uno de sus mayores desafíos iniciales fue definir el nombre y la identidad visual de Esencia del Sur. Su intención era construir una marca que pudiera mantenerse y crecer a largo plazo.
Actualmente, el emprendimiento cuenta con dos puntos de venta, uno en Montevideo y otro en el interior del país, además de una tienda online y un sistema de envíos. Su próximo objetivo es ampliar la presencia comercial en otras localidades y continuar desarrollando productos para la aromatización de hogares y empresas.
“Me gustaría tener más puntos de venta en el interior del país, seguir con los envíos y seguir con la tienda online”, expresó. Al mismo tiempo, destacó su intención de mantener el contacto directo con los clientes y lograr que Esencia del Sur se convierta en una marca presente de forma habitual en sus hogares y espacios de trabajo.
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