Martín Alesina: “Enjoy fue el escenario de Pulso, una señal clave de Camtur y Ceres sobre el turismo que empujó el crecimiento”

Este viernes 10 de abril, en diálogo con el programa Conexión Empresarial, el economista Martín Alesina, coordinador de investigación del Centro de Estudios de la Realidad Económica y Social (CERES), analizó el presente del turismo en Uruguay tras la presentación del Monitor de Actividad Turística, realizada ayer jueves 9 de abril en las instalaciones del Enjoy Punta del Este.

La exposición tuvo lugar durante la primera edición de “Pulso”, un encuentro organizado por la Cámara Uruguaya de Turismo (CAMTUR), donde se dieron a conocer los números definitivos del verano 2026 y se puso el foco en el rol del turismo como motor de la economía.

El turismo como impulsor del crecimiento

Alesina sostuvo que el turismo fue uno de los sectores que impulsó el crecimiento económico en 2025, consolidándose como una actividad clave: hoy representa más del 6 % del PIB y genera más de 120.000 puestos de trabajo. “Es un sector que logró recuperarse tras la pandemia y que hoy muestra estabilidad, aunque todavía le cuesta romper la meseta para volver a su máximo potencial”, explicó.

El economista recordó que el mejor desempeño histórico se dio en 2017, cuando el turismo llegó a superar el 8 % del PIB, impulsado principalmente por el fuerte ingreso de visitantes argentinos. “Hoy estamos recuperados, pero aún lejos de ese pico”, señaló.

Subsectores: fortalezas y rezagos

Durante la entrevista, Alesina detalló que la gastronomía se mantiene como uno de los rubros más sólidos, junto al transporte y el entretenimiento, que muestran una recuperación favorable. En contraste, advirtió que la hotelería formal enfrenta mayores dificultades, en parte por el crecimiento de la oferta no formal de alojamiento.

El rubro de compras, en tanto, continúa rezagado. “Uruguay no es percibido como un destino competitivo para comprar, principalmente por los precios relativos altos. Sí lo es para vacaciones, gastronomía y ocio”, puntualizó.

Brasil, la gran oportunidad

Uno de los ejes centrales del análisis fue la necesidad de diversificar mercados. Actualmente, llegan tres veces más turistas argentinos que brasileños, una relación que, para Alesina, revela un enorme potencial desaprovechado.
“Brasil es clave para desestacionalizar el turismo. Desde São Paulo hacia el sur hay unos 60 millones de habitantes, muchos con capacidad para viajar, pero Uruguay sigue siendo poco conocido, incluso en el sur brasileño”, afirmó.

Según explicó, el perfil del turista brasileño encaja bien con la oferta uruguaya —gastronomía, vino, patrimonio, turismo cultural y de lujo— y podría fortalecer la actividad fuera del verano.

Maldonado, nuevo líder turístico

Otro dato destacado del Monitor presentado en Pulso es que Maldonado superó por primera vez a Montevideo como principal destino del país en número de visitantes extranjeros a lo largo del año. Alesina explicó que el resultado combina un muy buen desempeño del departamento y un año más débil para la capital.
Además, el gasto promedio del visitante en Maldonado es mayor, lo que refuerza su papel como principal polo de atracción y consumo turístico.

Rentabilidad, promoción y conectividad

De cara a los desafíos, Alesina remarcó que ya funciona una mesa de trabajo mensual entre el Ministerio de Turismo, CAMTUR y CERES. Allí se abordan dos grandes frentes:

• Corto plazo: la rentabilidad del sector, afectada por costos en pesos y una evolución del dólar que presiona los márgenes.
• Largo plazo: la necesidad de más promoción internacional y mejor conectividad aérea, especialmente con Brasil.

“El turismo tiene que ser una prioridad. La promoción debe verse como inversión, no como gasto, y tiene que venir acompañada de más vuelos y mejores condiciones para llegar al país”, concluyó.

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