Numa, la app de acompañamiento con inteligencia artificial creada por dos hermanos uruguayos
La herramienta busca acompañar en el día a día, promover vínculos humanos y ofrecer recursos ante situaciones que requieren ayuda profesional o de emergencia.
En Empresa Viva, Gonzalo Sobral entrevistó a Giuliana y Shaiel Tito Virgilio, dos hermanos uruguayos que desarrollaron Numa, una aplicación de acompañamiento basada en inteligencia artificial que busca convertirse en una herramienta de apoyo cotidiano para personas que atraviesan momentos de soledad.
La idea surgió a partir de la intención de crear una herramienta que permitiera contar lo que ocurre durante el día, tanto las cosas buenas como las dificultades, funcionando como una primera instancia para expresar sentimientos, pensamientos o preocupaciones. Shaiel, estudiante de Ingeniería en Sistemas, comenzó a trabajar en la parte tecnológica, mientras Giuliana, vinculada al área de la psicología, aportó la mirada clínica y conceptual.
“La inteligencia artificial no viene a sustituir a una persona”, explicó Giuliana al referirse a uno de los principios sobre los que fue desarrollada Numa. Según señaló, la aplicación busca comprender el lenguaje y lo que intenta comunicar cada usuario para ofrecer herramientas adecuadas a cada situación, pero manteniendo como objetivo la interacción entre personas.
Por ejemplo, si Numa identifica que una persona tiene interés por la lectura o por determinado estilo musical, puede ofrecer herramientas para encontrar lugares y actividades, así como conectar con personas que compartan esos intereses. La aplicación también fue desarrollada con aportes de psicólogos, que realizaron sugerencias sobre las respuestas y recursos que podrían resultar apropiados desde distintas corrientes y perfiles profesionales.
Un chat pensado para distintas edades
Actualmente Numa funciona como un chat escrito, aunque también permite enviar audios. Sus creadores buscan que sea intuitiva para diferentes generaciones y que pueda adaptarse al vocabulario y las formas de comunicación de cada usuario. En ese sentido, señalaron que tuvieron especialmente en cuenta a personas mayores que pueden experimentar situaciones de soledad y a adolescentes que utilizan otros códigos y expresiones.
Las primeras pruebas se realizaron, entre otros espacios, con un grupo de testers vinculado al CIE de ORT. Shaiel explicó que uno de los objetivos iniciales era comprobar que Numa tuviera una dinámica diferente a la de otras herramientas de inteligencia artificial. En lugar de limitarse a validar las ideas del usuario, busca generar preguntas que ayuden a la propia persona a reflexionar y encontrar respuestas.
Otro de los desafíos identificados durante las pruebas fue la confianza. “La privacidad es lo primordial”, sostuvo Shaiel. Según explicó, la información que los usuarios comparten se guarda para su propia cuenta con el objetivo de mantener contexto sobre sus conversaciones, pero los desarrolladores aseguran que no comparten esos datos ni entrenan el modelo con información de otros usuarios.
Disponible en Android e iOS
Numa ya está disponible para dispositivos Android e iOS y sus creadores trabajan en nuevas actualizaciones. Una de las próximas incorporaciones será una modalidad de conversación por voz, que permitirá hablar con Numa y recibir sus respuestas mediante audio, además del sistema de interacción escrita actual.
El lanzamiento comenzó en Uruguay y el lenguaje de la aplicación está orientado actualmente al español rioplatense, con especial atención a Uruguay y Argentina. Sin embargo, sus creadores proyectan extenderla a otros mercados. También mantienen contacto con un psicólogo uruguayo radicado en España, que participa en el desarrollo del proyecto y planteó la posibilidad de realizar allí una prueba piloto con pacientes.
Uno de los elementos centrales de Numa es que no se limita a conversar. La aplicación también contempla una red de contactos y números de emergencia. Según explicaron sus creadores, cuando identifica una situación que puede ser problemática o alarmante, la herramienta puede brindar contactos o derivar hacia servicios de emergencia, en lugar de limitarse a responder dentro del chat. Para eso, el proyecto trabaja en la construcción de una red que incluye organismos estatales y organizaciones civiles.
A futuro, los hermanos imaginan Numa funcionando en distintos países y como una herramienta incorporada a la vida cotidiana de sus usuarios. La intención es que pueda estar disponible las 24 horas para conversar, recibir consultas, acompañar determinados momentos y también recordar situaciones personales, como un examen o una actividad importante. “Que Numa pueda ocupar un poco esos espacios”, resumieron al explicar el propósito de la aplicación.
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