Gerente del Centro de Convenciones confirmó un congreso mundial para 3.000 delegados
Punta del Este ganó para 2028 un congreso mundial de química farmacéutica que potenciará el turismo de reuniones.
Punta del Este fue elegido como sede del Congreso Mundial de Química Farmacéutica 2028, un evento que reunirá a unos 3.000 delegados y que representa una nueva oportunidad para consolidar al destino como referente internacional del turismo de reuniones. La confirmación fue anunciada por Alejandro Abulafia, gerente del Centro de Convenciones de Punta del Este y vicepresidente de AUDOCA, durante una entrevista en Conexión Empresarial, de Radio Viva.
La noticia llega en un momento de cambios para el sector, luego de que la nueva empresa que asumió la operación del antiguo Enjoy definiera una propuesta diferente para el segmento de congresos y convenciones. Para Abulafia, la primera reacción en Punta del Este fue de incertidumbre, aunque consideró que el nuevo escenario también puede generar oportunidades.
“Todo cambio es una oportunidad”, sostuvo el gerente del Centro de Convenciones, quien remarcó que el turismo requiere una estrategia colectiva entre hoteles, centros de convenciones, restaurantes, operadores y demás actores del destino. En ese sentido, señaló que un centro de convenciones no puede resolver por sí solo todas las necesidades de un congreso de gran escala.
Un nuevo escenario para los grandes congresos
La reducción o modificación de algunos espacios disponibles en otros establecimientos puede favorecer especialmente al Centro de Convenciones cuando se trate de congresos de 1.500, 2.000 o incluso 3.000 personas. Sin embargo, Abulafia advirtió que el éxito de esos eventos depende de la capacidad de todo Punta del Este para alojar y atender a los participantes.
Como ejemplo, mencionó que el destino ya demostró estar preparado para recibir delegaciones numerosas. En 2024, OOM convocó a más de 4.000 personas y en 2025 RADLA reunió a más de 3.000 participantes. “Punta del Este está preparado para eso”, afirmó.
La llegada del Congreso Mundial de Química Farmacéutica para 2028 constituye ahora uno de los principales desafíos de planificación. El evento ya fue ganado por Punta del Este y se realizará en el último cuatrimestre de ese año, entre setiembre y noviembre, aunque la fecha definitiva todavía está en proceso de definición.
Abulafia explicó que la candidatura fue trabajada junto al Ministerio de Turismo y desde AUDOCA, y que durante el proceso de inspección del destino se mantuvieron reuniones con distintos actores de la hotelería y la infraestructura turística. La magnitud del evento obligará a coordinar la capacidad de alojamiento de toda la ciudad.
Brasil y el turismo corporativo
El gerente del Centro de Convenciones también señaló que el nuevo escenario puede contribuir a diversificar los mercados de Punta del Este. En particular, consideró que Uruguay tiene una asignatura pendiente con Brasil, donde existe un público de alto poder adquisitivo que puede encontrar en el destino una propuesta adecuada tanto para vacaciones como para eventos corporativos.
“Tenemos un debe de una estrategia un poco más profunda en Brasil”, afirmó Abulafia, quien consideró que inversiones como Fasano pueden ayudar a abrir nuevas posibilidades para captar ese mercado.
En cuanto a la rentabilidad, explicó que las estadísticas internacionales ubican a los congresos entre los segmentos de mayor retorno económico, aunque advirtió que los promedios no siempre reflejan la diversidad existente dentro del turismo de reuniones. Congresos, convenciones corporativas, ferias, seminarios, reuniones e incentivos conforman un mercado amplio con diferentes perfiles de público.
El Centro de Convenciones viene apostando especialmente al crecimiento de las ferias y exposiciones. Abulafia destacó la consolidación de Agronpunta, Expomoto y Expoconstruye, además del regreso de Expocarga, y señaló que existe margen para continuar incorporando nuevos eventos al calendario entre marzo y noviembre, período en el que Punta del Este dispone de mayor capacidad ociosa.
El desafío de generar actividad todo el año
Abulafia sostuvo que uno de los objetivos centrales del Centro de Convenciones es combinar rentabilidad empresarial con el impacto económico que los eventos generan en la ciudad. Recordó que Maldonado y Uruguay realizaron una inversión cercana a los 30 millones de dólares para construir la infraestructura con el objetivo de desestacionalizar la actividad turística y generar derrame económico.
“Tenemos que salir a buscar esos eventos rentables, pero tenemos que generar ese contenido para Punta del Este y esa derrama económica”, explicó.
En esa línea, adelantó que el próximo 1.º de octubre el Centro de Convenciones presentará su nueva memoria comercial y el resultado del impacto generado durante sus primeros diez años de funcionamiento. El aniversario se cumplió en julio y la presentación permitirá evaluar el aporte de la infraestructura durante esa primera década.
El crecimiento urbano del entorno también es observado como una oportunidad. Abulafia valoró la llegada de nuevas inversiones, entre ellas el centro comercial Carvan, un futuro hotel de 120 habitaciones y un centro deportivo, además del desarrollo de otros emprendimientos y del entorno del parque El Jagüel. “Las grandes ciudades tienen más eventos que las pequeñas ciudades”, resumió al destacar la relación entre crecimiento urbano y turismo de reuniones.
Para el gerente del Centro de Convenciones, la estrategia debe mirar más allá de la próxima temporada y trabajar desde ahora por los eventos de los próximos años. “Si nosotros no estamos hoy trabajando procesos de candidatura, incluso para el 2030 o posteriores, cuando llegue ese momento, no vamos a tener estos grandes eventos”, afirmó.
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