Oro Verde: el camino de una empresa que transformó la cocina vegetal en industria
La empresa nació tras una experiencia gastronómica y hoy produce alimentos vegetales con foco en la calidad, la sustentabilidad y el trabajo colaborativo en el interior del país.
Lo que comenzó como un restaurante en la Ciudad Vieja de Montevideo terminó transformándose en una de las marcas pioneras de alimentos vegetales en Uruguay. Héctor Gebelin y Mané Real, fundadores de Oro Verde, repasaron en Empresa Viva el recorrido de un emprendimiento que evolucionó desde la cocina artesanal hasta convertirse en una empresa con presencia nacional, sin perder de vista la alimentación saludable, la producción responsable y el compromiso con el desarrollo local.
Del restaurante a una marca pionera
La historia de Oro Verde comenzó mucho antes de fabricar hamburguesas vegetales. Durante varios años, la pareja estuvo al frente del restaurante Lo de Mané, donde el contacto con productores agroecológicos despertó una nueva forma de entender la alimentación.
Ese vínculo los llevó a incorporar ingredientes naturales, descubrir nuevos sabores y cuestionar los alimentos ultraprocesados. A partir de esa experiencia surgieron las primeras hamburguesas elaboradas con lentejas, garbanzos, quinoa y otros granos, cuando el mercado todavía no hablaba de veganismo ni de productos plant-based.
Las primeras pruebas se realizaron entre los propios clientes del local y luego llegaron a las rotiserías de Tienda Inglesa, donde debieron enseñar cómo cocinar un producto completamente novedoso para el mercado uruguayo. Con el tiempo, aquellas hamburguesas pasaron de venderse a granel a ocupar un lugar en las góndolas de congelados, marcando el nacimiento formal de Oro Verde.
Crecer con menor impacto ambiental
Desde el inicio, los fundadores decidieron que el crecimiento de la empresa debía ir acompañado por una estrategia de sustentabilidad.
En lugar de construir una planta propia, optaron por trabajar junto a industrias nacionales con capacidad instalada, adaptando procesos para mantener intactas las recetas originales y evitar el uso de conservantes, colorantes o aditivos artificiales.
La elaboración se realiza en distintas localidades del interior del país mediante una red de empresas asociadas, mientras que la distribución también es tercerizada. Según explicaron, este modelo permite reducir el impacto ambiental, aprovechar recursos existentes y fortalecer la industria nacional sin duplicar infraestructuras.
Una apuesta por el trabajo colaborativo
Gebelin y Real destacaron que el crecimiento de Oro Verde siempre estuvo apoyado en la cooperación con otros emprendedores.
Actualmente participan en un proyecto de redes empresariales impulsado por ANDE y la Cámara de Industrias del Uruguay, junto a otras pequeñas empresas dedicadas a la producción de alimentos saludables.
El objetivo es desarrollar soluciones conjuntas para mejorar la logística, reducir costos y facilitar la llegada de productos nacionales a todo el país, especialmente desde el interior, donde consideran que emprender continúa siendo más complejo debido a la fuerte centralización de la distribución en Montevideo.
«Tenemos que encontrar mecanismos para que los productos lleguen a todo Uruguay con menores costos y fortalecer a las pequeñas industrias nacionales», señalaron.
Innovación con identidad uruguaya
Después de consolidar su línea de hamburguesas vegetales, Oro Verde trabaja ahora en el desarrollo de nuevos productos que mantengan la misma filosofía con la que nació la empresa: ingredientes naturales, producción responsable y elaboración local.
Sus fundadores sostienen que el futuro pasa por seguir innovando sin perder la identidad, apostando a la calidad por encima del volumen y poniendo en valor el potencial productivo uruguayo.
Además, consideran que Uruguay tiene una oportunidad para posicionarse internacionalmente a partir de alimentos elaborados con altos estándares y materias primas de calidad, siempre acompañados por un modelo de producción más sostenible y colaborativo.
Crédito foto: Diario El País
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