Punta del Este 2040: crecer sin perder identidad, el desafío del fair play ambiental
En el programa Conexión Empresarial, los periodistas Marcos Grolero y Verónica Bibiloni condujeron una entrevista centrada en uno de los grandes debates del presente y futuro del departamento de Maldonado: cómo acompañar el crecimiento urbano de Punta del Este sin perder calidad de vida ni identidad. Los invitados fueron el abogado Santiago Clavijo y el presidente de la Cámara de la Construcción del Este, Gustavo Robaina.
La conversación se dio en el marco de la Expo Construye y tomó como eje el concepto de “fair play ambiental”, con un horizonte temporal concreto: el año 2040. “Elegimos Punta del Este 2040 por una cuestión de cercanía y urgencia”, explicó Clavijo. “La ciudad creció cerca de un 30% en los últimos doce años, según datos del INE. Eso implica un promedio anual muy alto para los estándares del país”.
Robaina complementó ese diagnóstico al señalar que el fenómeno no responde a un crecimiento natural de la población. “Uruguay tiene la población prácticamente estancada. La gente que llega a Maldonado viene de otros puntos del país o del exterior”, afirmó. Y advirtió: “Es clave entender qué buscan, porque el día que no encuentren más eso que los atrajo, se van a ir a otro lado”.
Ambos coincidieron en que el problema no es el desarrollo en sí, sino la falta de planificación. “Acá nadie está diciendo que no se construya”, subrayó Clavijo. “Decimos sí a la inversión, sí al desarrollo, pero con reglas claras y pensando en el largo plazo”. En ese sentido, el concepto de fair play ambiental se planteó como una consigna simple, capaz de ordenar la discusión pública.
Durante la entrevista también surgieron preocupaciones sobre señales ya visibles en el territorio. “El aumento de rejas, de barrios cerrados, de fragmentación urbana, son alertas”, señaló Robaina. “Punta del Este siempre tuvo como valor la cercanía, la tranquilidad, la vida familiar. Eso no se puede perder”. Como contraste, se mencionó el modelo de Balneário Camboriú como un ejemplo de crecimiento que no se desea replicar.
Clavijo recordó que el departamento cuenta con antecedentes positivos de planificación. “El Bulevar Artigas o la Avenida Roosevelt fueron obras pensadas con visión de futuro. En su momento parecían sobredimensionadas y hoy están totalmente justificadas”, explicó, destacando que planificar no frena el crecimiento, sino que lo ordena y previene problemas.
El impacto económico de la construcción fue otro de los ejes del intercambio. Robaina remarcó que el sector genera empleo estable durante todo el año, a diferencia de otras actividades más estacionales. “La construcción es un motor clave para Maldonado, pero eso no nos exime de discutir límites y reglas”, sostuvo. Según señaló, en los últimos diez años se aprobaron unos 5,5 millones de metros cuadrados, de los cuales cerca del 70% ya están ejecutados.
La infraestructura apareció como uno de los grandes desafíos. “Para crecer se necesita agua, saneamiento, luz, colegios, hospitales y movilidad”, enumeró Robaina. El tema del agua fue señalado como estratégico, especialmente en zonas como José Ignacio. “Son obras que transforman el destino por décadas y no se pueden evaluar solo por su costo inmediato”, agregó Clavijo.
Sobre cómo avanzar, ambos coincidieron en la necesidad de una gobernanza amplia. “Desde lo jurídico, el ámbito natural es la Junta Departamental, que es quien puede generar norma en el territorio”, explicó Clavijo. Robaina sumó que el proceso debe incluir a la intendencia, organismos nacionales, desarrollistas, inversores y también a la academia. “Si no están todos en la mesa, la planificación no funciona”.
El cierre dejó un mensaje claro: Punta del Este debe seguir creciendo, pero con equilibrio. “El 2040 no está tan lejos”, concluyó Clavijo. “La velocidad del crecimiento obliga a actuar ahora, para no hipotecar el valor urbano, ambiental y social del departamento en el futuro”.
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